在我们的空调制冷领域，为了叙述的方便性，我们在空调的各种运行模式下不论是制冷还是制热，都把系统的工作介质称为“制冷剂”，当然这一点就空调进行热量转移运行的特性来说也没有什么不妥的。
温度的概念，我国的温度名称为摄氏度，字母符号为℃，在我们生存的大气环境中，水的冰点，也就是从液态变成固态的温度是0℃，沸点，达到沸腾状态快速蒸发的温度是100℃。
制冷剂的凝结固化也就是冰点温度为零下100℃，以温度的高低变化来说，从100℃降低到-30℃，会释放大量热量，同理，制冷剂从-30℃升高到100℃，便需要吸收大量的热能，空调制冷 就是利用制冷剂这种达至比环境更低温的温度，通过相应的技术条件吸收外界环境空气中的热量，转移至室内，达到提高室内温度的结果，而制冷的工作，对空调自身来说，也是进行热量的转移，只是反转了热交换过程的载具，使室内外热交换器互换功能的角色，制热时把室外的热量转移至室内，制冷时把室内的热量转移至室外。
所以，我们可以明白空调为什么被称为热泵式空调，因为不论是制热还是制冷模式，就空调的压缩机本身来说始终者进行着工作介质（制冷剂）的增压制热的工作。
在冬季，我们体感认知的环境气温的冷，并不是空气不具有热量了，而是空气的温度比我们的体温低得多了，产生的温度差让我们自身的体温扩散在更低温的空气中，要从空气中获得热量，便需要以具有更低温度的媒介把空气中的热能吸收转移到我们所处的空间里来。
温度的升高或降低，都是热能转移的结果，这是能量守恒定律所定义的物理现象，是物质所具有的天然本质，空调本身所做的工作并不是制造了热能，而是利用电能设备在两个不同的区域之间进行了热量的相互转移，以及把部分电能转换成热能。
吸收热能温度就会升高，温度降低便会释放热能，从理论的角度来说，具有液态从气态相互转换特性的物质都可以成为冷热转换介质，只不过要实现这种转换因介质的不同所需要的外部条件和技术手段有着巨大的差异，或者说现实可行性和经济性费效比的巨大差异，对于工程技术人员来说，不论技术难度的高低，生产，使用成本的经济性都是首先面临的选择和挑战。
因此，适合常温环境进行气液状态转换的物质：氟利昂系列制冷剂，因更具有技术可行性及成本经济性而被选择应用于空调运行中，并且该类制冷剂可以相对更安全且容易控制的方式方法实现温度的交替转换，同时这种转换可以经过适当的机械设备保持稳定可靠长期运行，所需要的代价低到可以被普遍接受，因而在世界范围内被广泛普及，成就全球亿万家庭使用空调的巨大的市场需求。
